TARTAGO MAYOR (Euphorbia characias)

Familia: Euforbiáceas
Especie: Euphorbia characias
Nombre:

Tartago mayor, Lechetrezna macho  

Longevidad: perenne

Altura: hasta casi 2 m

Floración: mediados de invierno a mediados de verano

Hábitat y lugar de origen: Terrenos abiertos y secos, arcenes de toda la región mediterránea.

Descripción: Llamativa e inconfundible planta. Lo primero que llama la atención es su porte, ya que puede llegar a tener una considerable altura (aunque lo normal es alrededor de 1 m, en terrenos desbrozados con regularidad). Los gruesos tallos están rodeados por una espiral de hojas lanceoladas y estrechas. Las flores, de color verde, forman inflorescencias (grupos de flores) densas y compuestas por "ciatos" (una especie de copas que contienen néctar). El fruto es una cápsula pelosa que contiene 3 semillas.

Componentes activos: Como sucede con casi todas las euforbiáceas, el látex del tallo es altamente tóxico.

Aplicaciones mágicas: En Oriente medio, se lleva la rama de esta planta a una casa para purificarla después de un nacimiento. Se considera protectora, tanto si está en interior, como si está en exteriores.

Notas: No es muy probable que se confunda con otras especies. Véase un pariente cercano, el ricino (Ricinnus communis).