HIBISCO, ROSA DE CHINA (Hibiscus rosa-sinensis)

Familia: Malváceas
Especie: Hibiscus rosa-sinensis
Nombre:

Hibisco, Rosa de China, Rosa de un día   Hibisc   Musk seed   Ketmie odorante   Bisornkorner  

Longevidad: perenne

Altura: hasta 5 m (menos, en maceta)

Floración: mediados primavera-final verano (en regiones templadas, todo el año).

Hábitat y lugar de origen: Originaria de China, se cultiva en todo el mundo.

Descripción: Pequeño árbol de hoja caduca, de tallos fuertes y hojas ovaladas y dentadas. Las flores, de hasta 15 cm de d., son de colores rojo, rosa o blanco (también hay una variedad amarilla) y tienen una columna de estigmas y estambres muy larga. Tiene cinco grandes pétalos y largo cáliz, que le da apariencia "de trompeta". El fruto, "gombo", es una cápsula pentagonal que contiene semillas del tamaño de lentejas.

Componentes activos: Aceites y resinas.

Aplicaciones terapéuticas: Masticar sus semillas es bueno contra el mal aliento. Por vía externa, aplicada mediante cataplasmas hechas con las semillas hervidas en leche, sirve para aplacar los picores intensos de la piel.

Aplicaciones culinarias: Con las flores se prepara una infusión de fuerte y rico sabor que se dice que "induce al deseo" (por esa misma razón, en algunos países árabes, las mujeres tienen prohibido beberla).

Aplicaciones mágicas: Sobre todo las plantas que dan flores rojas, se asocian con el deseo sexual y el amor pasional. Con los pétalos se preparan inciensos y saquitos de amor. En algunas regiones del Pacífico, sus pétalos, echados en cuencos, se utilizan para leer el futuro.

Notas: Es pariente de otras malváceas espléndidas, como la malva oriental (Althaea pallida).