ALGARROBO (Ceratonia siliqua)

Familia: Leguminosas
Especie: Ceratonia siliqua
Nombre:

Algarrobo   Garrofer   Alfarroba   Carob tree, Locust tree, St. John's bread   Caroubier, Pain de St. Jean   Carrubo   Bockshornbaum  

Tipo de hoja: Perennes, divididas, no dentadas.

Altura: 10 m

Floración: finales verano a mediados otoño

Hábitat y lugar de origen: Zonas costeras rocosas, región mediterránea.

Descripción: Árbol o arbusto perenne, de tronco grueso y follaje denso. Las hojas, muy pequeñas, producen unas legumbres purpúreas (las algarrobas), dentro de las que se encuentra una pulpa azucarada que envuelve de 10 a 16 semillas. Hojas divididas en 2-5 pares de foliolos, con márgenes ligeramente ondulados. Flores diminutas, amarillo-verdosas.

Componentes activos: La algarroba es rica en carbohidratos, glucosa, tanino y pectinas, entre otros.

Aplicaciones terapéuticas: El harina de algarroba es un remedio muy útil contra la diarrea y los trastornos gástricos infantiles. No se debe utilizar en tratamientos prolongados, porque puede impedir la aborción de algunos principios alimenticios.

Aplicaciones culinarias: Las algarrobas tienen un sabor muy dulce y se pueden utilizar en repostería, para la confección de pasteles, pastas y helados, en combinación con nueces y otros frutos secos. Ha sido muy consumido en épocas de carestía y de posguerra. Su nombre popular en varios idiomas es "Pan de San Juan".

Notas: Las algarrobas se han utilizado tradicionalmente en los piensos del ganado.